张绣因为与曹操有杀子之仇，对曹操很忌惮，在袁绍和曹操之间权衡，他手下谋士贾诩，乃是三国数一数二的人精，跟张绣说了：曹操奉天子以令不臣，很在意信誉；你跟他有仇，去投靠他，正好让他彰显自己宽厚大度嘛！——于是张绣去了。曹操果然对张绣厚待，不计前嫌，还拉着贾诩的手说：“使我信重于天下的，就是你啊！”
刘琮的父亲刘表一死，刘琮的妈妈蔡氏、舅舅蔡瑁，加上荆州原有的名流蒯越等，都劝他投降。于是偌大的荆州，直接归了曹操。
张鲁在汉中时，觉得自己在山窝窝里，无人能左右，一度想自称王，被麾下谋士阎圃劝阻；后来曹操打将过来，张鲁打不过，意图直接投降，阎圃劝他别趁着危急时投降，先走到四川去，谈判之后再投降。张鲁都乖乖听话了。
曹操南下东吴时，东吴有过著名的战与降论争。张昭与诸文臣主降，鲁肃与周瑜主战，这段子后来被敷衍成“舌战群儒”、“智激周瑜”，天下皆知。如果乍看这个，会很奇怪：孙权年轻气盛，二十六七岁的年纪，要战要降，自己一句话的事，跟大家讨论那么久干嘛？结合一下前面，就明白了：曹操挟天子，令的不是孙权、张绣、刘表、张鲁这些诸侯，而是他们手下的人，手下那些读书人。
而汉末群雄，还真得被手下人掣肘着：刘表自己，是朝廷委派的荆州大当家，没有兵卒，匹马到荆州。完全是蒯越、蔡氏这些士族派系，帮着刘表定了荆州。所以刘表一死，荆州战与不战，完全是蒯越和蔡氏说话。孙策刚定东南时，手下没读书人；张昭是彭城名士，南下之后，江东若干大族都对他敬服。所以后来孙权都不爽，跟张昭吵架时说：“吴国士人，进宫拜我，出门就拜你，我也算给你面子了！”
鲁肃劝孙权战曹操时，说过句大实话。这才是“挟天子以令诸侯”的真意：“如果我鲁肃去跟了曹操，曹操还会让我当官；孙权您如果跟了曹操，那是什么下场？！”（“今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？原早定大计，莫用众人之议也。”）
诸侯们当然都知道，一旦跟了曹操，未必有什么好下场；但架不住自己麾下的读书人士族，心向朝廷。仔细想想，也正常：你是个私企打工的，有政府过来招安；私企老总也许不乐意，私企打工的却愿意去编制里，多好事啊！
话说东汉末年，天子成了西北军阀的人质，几经磨难，落魄成流亡政府，曹操将其迎至许昌，以此功封为丞相，天子由流亡变身为傀儡。
在东汉末年军阀割据、纷争迭起的时候,曹操集团的势力并不强大,远远比不上袁绍、袁术等人，但最后却是他的儿子曹丕最先称了皇帝，统一了全国。为他的霸业打下坚实基础的，恐怕就是“挟天子以令诸侯"的政治战略和屯田的经济战略了。“挟天子以令诸侯"使曹操集团在政治上占得了先机；屯田则又让他在经济实力上得到了良好的储备,使曹操在今后几十年的东征西讨之中没有了后顾之忧 。
从此，曹操集团的政令均以天子颁诏形式发出，各地诸侯陷入两难境地，服从吧，对自己不利，尤其是讨伐其他诸侯，让曹操坐收渔人之利；不服从吧，则违抗天子，为大逆不道。曹操集团以此政治优势，加以军事实力，四处征战，统一了北方，成为三国鼎立中实力最强的一方，最终一战定乾坤，统一了全国，这其中“挟天子以令诸侯"的谋略被运用的炉火纯青，发挥了不可估量的作用。
计谋探析：
一、“挟天子以令诸侯”尽管说法不大一样，但是意思是一样的：以天子的名义发号施令，把他们都打服了，成就霸王之业。
二、当时的曹操虽然不像刘备那样一直处于甩尾巴的位置，但是跟袁绍刘表马腾袁术甚至吕布比起来，只能算是中等水平，从他的地理位置来看，又正好处在中原地区，属于四面都有强敌的情况，他只能拿起汉献帝这个挡箭牌（各路诸侯的弃子），把服气的收拢，把不服气的借天子的名义打服。因此，曹操所谓“挟天子以令诸侯”，其实全称是，“挟天子以令那些诸侯手下非常得力的士族，逼得诸侯没法不服气。”
三、那时的很多人才“正统”的思想比较严重（比如曹操很重要的谋臣荀彧，一直是有振兴汉室这样的愿望的），另外，借天子的名义，还可以吸纳更多的人才，壮大自己的实力。
四、“挟天子以令诸侯”计谋的效果那是相当好的。《三国志》中说：“迎天子都许，收河南地，关中皆附。”曹操因此得到了黄河以南的大片土地，关中地区的百姓也纷纷依附。而且，其他诸侯若想进攻曹操，就要仔细掂量掂量了，因为那可能意味着是在向皇帝进攻，属于反贼。同样是在《三国志》中有这样的记载：说的是袁绍想要南进攻打曹操，谋士沮授说：“正义之师是无敌的。曹操迎奉天子在许昌，现在起兵去攻打他，是有违道义的。今天放弃万全的策略，而发起没有正当名分的战争，我为主公您感到害怕。”由此可见，即使袁绍军事实力远强于曹操，但对于与曹操开战，还是有很多顾虑的。诸葛亮也曾认为：“挟天子”是一个与“拥百万之众”一样的“不可与争锋”的因素，说明“挟天子”能抵百万兵。
总之，“挟天子以令诸侯”谋略占尽了道德制高点，占尽了胜利的先机，叫你无可奈何、无计可破。
万事成，岭南文苑专栏作家，文学爱好者，文学作品散见于网络平台和刊物，现居住陕西省略阳县。
插图：网络
制作：王利军返回搜狐，查看更多